美国商务部长在处理国内经济政策和国际贸易问题上，重要性仅次财长。对于中国而言，这个人选更是主要的贸易对手。

    中新网1月6日电 综合媒体报道，理查森在本月20日新政府就职礼前突然放弃商务部长提名，奥巴马必须尽快提名新人选填补他，可能人选包括堪萨斯州州长西贝柳斯。外界一直揣测她会加入新政府内阁，但奥巴马最后也没有提名她，今次她可能有机会出任商务部长。

　　另外，前民主党总统参选人爱德华兹的高档经济政策顾问欣德里也有机会获提名。其他人选包括贸易问题专家哈里斯和甲骨文主席菲利普斯。

　　另据报道，奥巴马将提名前白宫办公厅主任里昂· 帕内塔担任新中情局局长。

　　媒体称，奥巴马提名里昂· 帕内塔担任新的中情局局长出乎人们意料之外，因为帕内塔并没有在情报机关任职的经历。

　　里昂· 帕内塔曾在克林顿执政时期担任白宫办公厅主任。

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「凯瑟琳·西贝柳斯」

　　堪萨斯州州长，出色的“团结者”，最受欢迎州长之一

　　奥巴马的竞选搭档人选中，堪萨斯州州长凯瑟琳·西贝柳斯是呼声极高的一位。在共和党处于强势的堪萨斯州，民主党人西贝柳斯能够在该州当选州长，足够证明她的出色政治才干。她因此被称为“超能女州长”。现年60岁的西贝柳斯现已连任两届州长，她的辅佐无疑将弥补奥巴马的经验不足。

　　在共和党“地盘”争到位置

　　1948年5月15日，西贝柳斯出生于俄亥俄州的一个天主教徒家庭，父亲约翰·吉尔根在大学教授文学，但也热心政治，同时兼任当地市议会的议员。西贝柳斯23岁时，父亲吉尔根当选为俄亥俄州州长。父亲的耳濡目染让西贝柳斯从小对政治产生了兴趣。

　　1974年，从堪萨斯大学公共管理系毕业后，西贝柳斯把家搬到堪萨斯州，并进入该州州议会工作。1986年，她成功当选州众议院议员。8年后，西贝柳斯离开议会竞选堪萨斯州保险局局长一职。100多年来，这个职位都是由共和党人担任。但西贝柳斯却出人意料地成功当选。在保险局任职期间，她拒绝接受来自保险公司的政治捐款。改变了这个政府机构长期受保险公司影响的弱势局面。

　　2002年，西贝柳斯当选堪萨斯州州长。上任后，西贝柳斯精简财政，让州政府摆脱了110亿美元的负债。最受称道的则是她以协商为主的执政风格。由于该州议会通常都是被共和党掌握，西贝柳斯一贯通过协商取得两党共识。4年后，她凭借自己的出色表现成为美国最受欢迎的州长之一。

　　说服共和党前主席“叛变”

　　2006年5月，西贝柳斯宣布竞选连任，几天后，该州共和党前主席马克·帕金森做出一个惊人的决定，转投民主党，并以竞选搭档的身份协助西贝柳斯竞选，让西贝柳斯轻松获得连任。

　　根据堪萨斯州法律，州长只能担任两届。因此西贝柳斯的政治前途出现了多个可能版本，除了和奥巴马搭档竞选，西贝柳斯还可能竞选参议员。2008年初，民主党领导层选择西贝柳斯作为代表，向布什总统提交民主党对国情咨文的反馈。这足以说明她在党内的显赫地位。第二天，西贝柳斯宣布支持奥巴马。之后奥巴马轻松赢得了堪萨斯州初选的胜利。

　　不过有人指出，西贝柳斯也并非奥巴马的“完美搭档”———和后者一样，她也缺乏外交经验。但支持她的人则称，这位人气州长并非“外交盲”，过去几年里，西贝柳斯曾到过中东、墨西哥、中国，推动该州的贸易。本周，她还前往英国推销堪萨斯州制造的飞机，并在伦敦了解环保技术。